V utorok 16. apríla uplynie 100 rokov od narodenia amerického hudobného
skladateľa Henry Manciniho, ktorého vlastné meno bolo Enrico Nicola
Mancini.
Je autorom známych filmových melódií, medzi ktorými sa najväčšej obľube
tešila pieseň Moon River zo slávneho filmu Raňajky u Tiffanyho. Počas
svojej kariéry získal 20 cien Grammy, štyroch Oscarov a dve ceny Emmy.
Napísal hudbu k viac ako 100 filmom.
Enrico Nicola Mancini sa narodil 16. apríla 1924 v Clevelande v
americkom štáte Ohio. Jeho otec Quinto bol vášnivým flautistom a láska k
hudbe sa čoskoro prejavila aj u syna. Rodina sa presťahovala do mesta
Aliquippa v štáte Pennsylvánia a nadaný dvanásťročný Mancini začal okrem
flauty hrať aj na klavír.
Po absolvovaní strednej školy sa zapísal do svetovo známej hudobnej
školy The Juilliard School v New Yorku. Štúdium však musel prerušiť, keď
bol povolaný do amerického armádneho letectva počas druhej svetovej
vojny.
Niekedy v tomto čase sa Henry Mancini stretol s americkým jazzovým
hudobníkom Glennom Millerom. V roku 1946 sa stal členom Millerovho
orchestra ako pianista a aranžér. V roku 1952 sa Mancini pripojil k
hudobnému oddeleniu amerického filmového štúdia Universal Studios Inc
(známeho tiež ako Universal Pictures), kde pracoval na filme s hercami
Bud Abbottom a Lou Costellom. Počas nasledujúcich šiestich rokov sa
hudobne podieľal na viac ako 100 filmoch.
Veľký úspech dosiahol Mancini ako vedúci aranžér s filmom The Glenn
Miller Story (Príbeh Glenna Millera, 1954), za ktorý bol prvýkrát
nominovaný na Oscara. Film rozpráva príbeh spomínaného hudobníka Glenna
Millera, s ktorým sa Mancini osobne poznal a spolupracoval. Významný
prelom v Manciniho kariére predstavoval film Touch of Evil (Dotyk zla,
1958), jeho práca na tejto snímke je považovaná za jednu z najlepších,
ktorým sa venoval.
V roku 1958 začal Mancini pracovať na televíznom seriáli Peter Gunn v
réžii Blaka Edwardsa. Jeho hudbu prijala verejnosť i kritici veľmi
pozitívne a vo významnej miere prispela k popularite seriálu. Edwards a
Mancini následne spolupracoval na 30 filmoch viac ako 35 rokov.
Medzi najvýznamnejšie a najznámejšie výsledky ich spolupráce patrí
romantická komédia Breakfast at Tiffany's (Raňajky u Tiffanyho, 1961) s
herečkou Audrey Hepburnovou v hlavnej úlohe. Pieseň Moon River z tohto
filmu získala obrovskú popularitu a Mancinimu vyniesla dvoch Oscarov a
päť cien Grammy.
Ďalšími dvoma Oscarmi ovenčili Manciniho za hudbu k filmu Days of Wine
and Roses (Dni vína a ruží, 1962) a za hudbu k romantickému muzikálu
Victor Victoria (1982). Celosvetový úspech zaznamenala Manciniho
ústredná melódia v sérii filmov The Pink Panther (Ružový panter, 1963).
Hudba v tomto filme bola charakterizovaná ako inštrumentálne majstrovské
dielo a Manciniho za ňu ocenila aj Americká spoločnosť skladateľov a
interpretov (ASCAP).
Bol tiež koncertným umelcom, dirigoval napríklad Londýnsky symfonický
orchester, Izraelskú filharmóniu alebo Royal Philharmonic Orchester.
Spolupracoval s mnohými známymi umelcami, ako je sir James Galway,
Johnny Mathis, Luciano Pavarotti, Doc Severinsen a Andy Williams.
Umelec bol ženatý so speváčkou Ginny O' Connorovou, spoločne vychovali syna a dve dcéry.
Henry Mancini zomrel 14. júna 1994 v Los Angeles na následky rakoviny pankreasu.
V apríli 2004 si Manciniho uctila Poštová služba USA vydaním pamätnej
pečiatky, ktorá má pripomínať jeho veľkolepé celoživotné dielo vo
filmovej hudbe a ktoré je zároveň inšpiráciou pre nové generácie
skladateľov.